CASTER (Center for advanced social trends and empirical research)
Centar za empirijska društvena istraživanja i trendove (engl. Center for advanced social trends and empirical research), skraćeno CASTER, djeluje u sklopu Sveučilišta Jurja Dobrile u Puli, Odjela za ekonomiju i turizam “Dr. Mijo Mirković”, a bavi se znanstveno istraživačkim radom.
Znanstveno-istraživački rad usmjeren na socio-ekonomske procese u Istarskoj županiji i Republici Hrvatskoj dugogodišnja je tradicija Odjela. Međutim još uvijek nije dovoljno prepoznatljiv. Najveći iskorak u poticanju znanstveno-istraživačke djelatnosti Odjela učinjen je kroz međunarodni časopis Ekonomska istraživanja (Economic research) te kroz publikaciju radova međunarodnih konferencija u organizaciji Odjela. Centar CASTER dodatno će utjecat na stvaranje prepoznatljive znanstveno-istraživačke institucije (top ranked public research department) kroz stvaranje istraživačke infrastrukture potrebne za ostvarivanje značajnijeg kvalitativnog napretka. Pored toga cilj Centra jest i objediniti rezultate istraživanja na razini Odjela i učiniti ih dostupnim široj javnosti.
Jedan od ključnih zadataka Centra je pružiti potporu suradnicima, katedrama u dijelu inovativnih kvantitativnih istraživačkih metoda s ciljem unapređenja istraživanja pri OET-u. Napredne kvantitativne metode podloga su modernim (state of the art) istraživanjima iz područja društvenih znanosti.
Cilj osnivanja CASTER-a je kvalitativno unapređenje znanstvenih istraživanja pri OET-u kroz sljedeće aktivnosti:
a) ljetni edukacijski tečajevi iz ekonometrije i ostali oblici usavršavanja koji će omogućiti svim zainteresiranima korisnicima savladavanje naprednih i inovativnih istraživačkih metoda,
b) financijska i druga potpora interdisciplinarnim istraživačkim aktivnostima između odjela, katedri, suradnika,
c) stipendiranje i sufinanciranje istraživačkih projekata od potencijalnog šireg značaja s naglaskom na projekte usmjerene prema unapređenju novih znanstveno-istraživačkih metoda i inovativnog pristupa u području društvenih znanosti,
d) promicanje i širenje rezultata istraživanja usmjerenih na izazove (aktualne ali i buduće) iz regionalnog i međunarodnog okruženja,
e) jače povezivanje sa lokalnom zajednicom kroz partnerstva i konzorcije za razvoj (projekti, praćenje socio-ekonomskih trendova, Career centra).
Razlozi za osnivanje CASTER-a proizlaze iz sljedećih potreba:
1) poticanje i razmjena novih ideja te interdisciplinarna suradnja OET-a sa širom društvenom zajednicom,
2) provedba ciljanih istraživanja za potrebe šire društvene zajednice,
3) zahtjevi za detaljnim empirijskim istraživanjima koja se mogu ostvariti kroz usku suradnju i povezivanje stručnjaka različitih profila,
4) realizacija koordiniranih i fokusiranih istraživanja i projekata financiranih od strane korisnika iz okruženja,
5) povezivanje sa uglednim istraživačima iz međunarodnog okruženja i stručnjaka iz užeg okruženja kako bi se unaprijedila relevantnost i kvaliteta istraživanja.
Organizacijski ustroj, sadržaj i opseg aktivnosti Centra biti će usuglašen sa potrebama studenata, suradnika, viših suradnika, savjetnika i šire društvene zajednice u području društvenih znanosti. Maksimalna očekivana korist Centra ogleda se u povezivanju akademske i šire društvene zajednice, akademskog svijeta raspršenog po različitim fakultetima, odjelima, institutima, čime je zajednička i organizirana suradnja ograničena i ne omogućava postizanje zajedničkih rezultata i ostvarivanje zajedničkih interesa.
Glavne prednosti koje se očekuju od ustrojavanja Castera jesu sljedeće:
a) potpora interdisciplinarnim projektima, aktivnostima i sustavu stipendiranja
b) proširenje vanjske suradnje i financiranja
c) privlačenje i zadržavanje visoko kvalitetnih (znanstveno produktivnih) kadrova
d) pružanje web Gataway za kvantitativne društvene znanosti (CDATANET)
e) poboljšanje percepcije OET-a, Sveučilišta u Hrvatskoj i svijetu
f) poboljšanje uvijeta u Županiji, Hrvatskoj i široj društvenoj zajednici
g) širenje aktivnosti OET-a
h) programi usavršavanja i orijentacije diplomiranih studenata
i) unapređenje akademskog života na OET-u.